1947年拉達克曾禁止國外人士進入,一直到1974年才又對外開放,印度北部及西藏邊界的羌塘區(Chang Thang)是一片渺無人煙的高原荒漠,「Chang Thang」即東邊平坦的高地,在印象裡只有少數的遊牧民在這裡逐水草而居。

傳說中能從湖面看到前世景象的莫里里湖(
Tso Moriri, 4570公尺)就在拉達克首府列城東邊約240公里處的盧布修谷地(Rupsho),也是印度最高最大的淡水湖,「Tso」原為藏文「大湖」。 


另人意外的是,從列城沿著印度河河谷到莫里里湖的公路並不如此巔波,只是隨著海跋高度上升,我們吉普車的引擎溫度表一直跑到最高溫,一遇到路旁從山頭融化的雪水,司機就會停下水澆水,在緩慢中一邊祈禱車子不要罷工,也一邊注意超過海跋四千公尺以後每個人適應高度的狀況。 

由於忘了請旅館準備午餐,約上午十點多便在路邊小餐館吃簡單的Chapati、煎蛋、湯麵,此後一路上就沒有地方充飢解渴。高原荒漠的陽光猛烈燦爛,但高海跋的溫度較低,仍可感受從冰河吹盪河谷的冷冽。特別的是,在陽光映照下,紫色、橄欖綠間層如凝結瀑布般的碎石坡隨著一大片山壁傾瀉而下,從未見過如此巨廣並接近山路的碎石坡,快接近公路時又有一種嘎然而止的停擺,我想再怎麼會飛岩走壁的山羊也無法穩固行走其上。


通過5200公尺塔克朗(Taklang la)隘口後,卡爾湖(Tso kar)悠美如詩的淡藍身影,讓望了一整天乾燥荒漠的我們滋潤起來,在橫亙天邊一片白雪的山脈後,莫里里湖就在那裡。在臨近湖區的河谷邊,瞥見一隻隻突然楞楞站著,又匆促飛奔的肥碩身影鑽進洞裡,原來是喜馬拉雅土撥鼠。由於是特有的高原濕地生態,在2002年已列為生態保護區,西藏野驢、大羊、瞪羚也在此區活動,望著湖邊湛藍的漣漪,不知道能否遇上已快瀕臨絕種的黑頸鶴?  



<肥碩的土撥鼠>
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